Kennedy Space Center

Der erste "richtige" Tag und Ausflug auf unserer Reise ging ins Kennedy Space Center bei Cape Caneveral.

Zuerst ging es auf Bus-Tour über das Gelände mit drei Zwischenstops:
1. Ein Aussichtsturm mit Blick über einen Teil der Geländes und vor allem auf die Launch Pads, die Abhebeplätze der Shuttles. Leider waren wir etwa eine Woche zu spät um einen Abflug zu erleben, aber es war auch so interessant. Richtig ran an die Pads kommt man allerdings nur mit einer Führung, die wir uns gespart haben. Auf dem Weg dahin haben wir auch erfahren, was mit den Shuttles auf dem Gelände passiert: Wenn sie gelandet sind, werden sie erst mal überprüft, bevor in dem großen Gebäude, das man von Bildern kennt auf einer großen fahrbaren Fläche erst die Tanks aufgestellt werden und anschließend der Shuttle an den Tank befestigt wird. Die ganze Plattform wird anschließend mit der atemberaubenden Langsamkeit von 1 mph zu den Launch Pads gefahren, wo der Shuttle an den Turm kommt und nach einigen Wochen wieder startet.
2. Ein Gebäude, in dem man alles über die Apollo-Missionen (bemannte Raumfahrt zum Mond) erfahren konnte, auch Dinge wie daß der Durchschnittsastronaut verheiratet ist, zwei Kinder, einen Hund und eine Corvette hat. Die Ausstellung war sehr gut gemacht, mit einer Apollo-Rakete zum Anschauen und verschiedenen Filmen, die teilweise sogar noch zum Rundum-Erlebnis mit wackelnden Fensterscheiben beim Raketenstart wurden.
3. Ein Gebäude, in dem man die "Inneneinrichtung" der Raumstation ISS betrachten konnte und vor allem einen Blick in die "echte" Wartungs- und Zusammenbauhalle werfen konnte, wo leider am Sonntag nicht gearbeitet wurde.

Nach der Bustour sind wir ins IMAX-Kino (3D-Kino) auf dem Gelände gegangen und haben uns einen Film über die Mondlandung angesehen. Es ist schon ein spezielles Gefühl, wenn die Felsbrocken auf einen zuzufliegen scheinen, man bückt sich automatisch weg oder macht die Augen zu, um keinen Sand in die Augen zu bekommen, dabei ist es doch bloß Kino!

Anschließend ging es in der Rocket Garden, in dem verschiedene Arten von Raketen ausgestellt sind und in eine Ausstellung über die Anfänge von Raumfahrt.

Noch einen Abstecher bei dem begehbaren Space Shuttle und beim Memorial, dann kam ein heftiger Regenguß , vor dem wir leider nicht ganz rechtzeitig geflüchtet sind.

Völlig durchnäßt wie wir dann waren, haben wir es nicht lange in der extrem stark (für hiesige Verhältnisse also normal) klimatisierten Hall of Fame der Raumfahrt ausgehalten, die etwas mehr über die Raumfahrer persönlich zeigt und kleinere Simulator hat.

Das Visitor Center ist nicht sonderlich kitschig und Patriotismus ist in dem Zusammenhang ja fast schon erlaubt...

Mit anderen Worten: Sehr empfehlenswert.